从前，在腾格里镇区以西七八十公里的娜仁淖尔畔，有一座藏传佛教的庙宇——查拉格日庙。

庙宇里没有水井，僧人们便取湖水饮用。

一天，一位叫丹增的喇嘛当值，他牵着毛驴到湖上取水。就在别子灌满时，由于走神绳头从他的手心滑落下去。丹增眼看着水別子掉进了深深的泉眼之中，不见了踪影，只好小心翼翼地将另一只水别子灌满之后，将一别子水背了回去。庙里少了一只水別子之后，取水的频率增加了，喇嘛们都觉得很不方便。一个月后，住持根据喇嘛们的建议，指派丹增到临近的中卫县，再买一只别子回来。

盛夏的腾格里晴空万里，艳阳高照，经过两天半跋涉后的中午时分，又热又渴的丹增来到了水哨子泉边，蹲下身去捧起清澈甘洌的泉水喝了起来。喝完水后，他举目四顾，突然发现在泉眼边上躺着一只有点眼熟的别子……丹增先是眼前一亮，接着便卷起袈裟和裤腿，径直走进水中抓住绳子将别子提了起来，把水倒掉提着走了出来。丹增将别子放在地上，翻过来又翻过去仔细查看后，一阵欣喜。原来，这只别子竟是他不慎跌入娜仁淖尔的那只。他寻思了一会儿，自言自语：佛祖保佑，别子失而复得，我不用辛苦地往中卫走了。于是，便好高兴地背着别子，边走便吃着干粮往回走去。

人逢喜事精神爽，出来时走了两天半的路程，回来时却只用了一天半多一点的时间。当喇嘛们和住持看到丹增这么快就回来时，都很惊讶。丹增便讲述了在水稍子喝水的经过，大家寻思良久后，都不约而同地认为：一定是娜仁淖尔底部有水道与水稍子连通着。

于是乎，不仅掉入娜仁淖尔的别子从水哨子泉眼流出来的故事在腾格里流传开来，而且这片草原也有了一个蕴含神秘色彩的名字——通湖草原。